치아의 맞물림 상태가 정상적인 경우에서는 윗니가 아랫니보다 앞으로 나와 아랫니를 살짝 덮어야 하는데 주걱턱의 경우는 아랫니가 윗니보다 앞으로 나와 있습니다. 원인이 위턱의 발육부진이든 아래턱의 이상 성장이든 아래턱이 위턱보다 더 앞으로 나와 있으면 주걱턱이라 부릅니다. 신체 기능상 주걱턱으로 인한 불편함은 없습니다. 주걱턱 교정의 주목적은 얼굴의 균형을 바로잡아 조화로운 얼굴뼈의 상태로 만들어 주는 것입니다.

수술 후에도 교정 치료가 필요합니다. 이빨의 교합 상태에 문제가 없거나 약간의 문제는 있지만 비용과 시간상의 이유로 교정을 원치 않는 경우에는 턱뼈만 절골하여 뒤로 밀어 넣어 주고 수술용 철사나 금속판으로 뼈를 고정합니다. 턱이 위아래로 길이가 길 경우에는 중간 부위의 뼈를 떼어내고 아래 부위의 뼛조각을 뒤로 밀어 넣어 주기도 합니다.

수술 후 약 한 달 후면 정상적인 활동이 가능합니다. 턱 끝이 아주 뾰족하여 끝 부위만 잘라내기만 해도 될 경우에는 뼈를 고정할 필요가 없으므로 약 일주일 후면 정상 생활이 가능합니다. 어떤 방법이 적합한지는 X-선 검사를 통한 턱뼈의 위치, 치아의 교합 상태 등을 파악한 후에 결정해야 합니다.